Trong hơn một thập kỷ qua, Dexter Barsigan, một cư dân 47 tuổi tại Manila, Philippines, đã duy trì cuộc sống của gia đình mình thông qua việc tái chế rác thải điện tử. Tuy nhiên, công việc này đã và đang gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của anh và hàng trăm người khác trong cộng đồng. Những dấu hiệu đầu tiên của sự ảnh hưởng đến sức khỏe của anh Barsigan bắt đầu xuất hiện từ ba năm trước, khi anh cảm thấy đôi tay đau nhức và mắt mờ dần.

Tình trạng của anh Barsigan ngày càng trở nên nặng hơn, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi nhìn vợ và con mình làm việc thay. Là một “mambabaklas” – người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại như niken, nhôm, đồng, anh hiểu rằng công việc này không chỉ giúp gia đình anh có cơm ăn và cho con cái đi học, mà còn là nguồn sống của nhiều người khác trong cộng đồng.

Anh Barsigan thực hiện công việc này trên con phố Onyx, một nơi tập trung hàng trăm người cùng nghề. Mặc dù công việc mang lại thu nhập, nhưng điều kiện làm việc và môi trường sống của những người tái chế rác thải điện tử như anh Barsigan đang đặt ra những vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe và an toàn lao động. Công việc tái chế rác thải điện tử không chỉ là việc kiếm sống, mà còn gắn liền với những rủi ro tiềm ẩn mà những người như anh Barsigan và gia đình họ phải đối mặt hàng ngày.

Việc tái chế rác thải điện tử ở Philippines, đặc biệt là trong các khu vực như con phố Onyx, đã trở thành một phần quan trọng của nền kinh tế không chính thức. Tuy nhiên, sự thiếu thốn các quy định và biện pháp bảo vệ sức khỏe, cũng như việc tiếp xúc với các chất độc hại trong quá trình tái chế, đã khiến cho những người lao động trong ngành này phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng về sức khỏe.

Dexter Barsigan và những người khác trong cộng đồng tái chế rác thải điện tử đang phải đối mặt với thách thức lớn trong việc cân bằng giữa nhu cầu sinh kế và việc bảo vệ sức khỏe của mình. Câu chuyện của anh Barsigan là một ví dụ tiêu biểu cho hàng trăm người khác đang làm việc trong ngành tái chế này, và nó đặt ra một thách thức cho các cơ quan chức năng và cộng đồng trong việc tìm ra giải pháp để hỗ trợ và bảo vệ những người lao động này.