Xu hướng du lịch mới mẻ đang làm mưa làm gió trong cộng đồng du khách quốc tế tại Hàn Quốc là chinh phục những ngọn núi tại các đô thị, hay còn gọi là “K-hiking”. Thay vì chỉ tập trung vào các hoạt động như mặc hanbok dạo quanh Cung điện Gyeongbok, thưởng thức ẩm thực đường phố và mua sắm hàng hiệu, mỹ phẩm, giờ đây du khách nước ngoài đang tìm kiếm trải nghiệm mới mẻ bằng cách leo núi tại trung tâm Seoul.

Những ngọn núi như Bugak (cao 342 mét), Gwanak (cao 629 mét) và Bukhan với đỉnh cao nhất là 836 mét đang trở thành điểm đến hàng đầu cho du khách quốc tế. Trên Instagram, các hashtag như #seoulhiking, #hikingtourism hoặc #hikinginseoul hiện cho ra hơn 10.000 bài đăng, cho thấy sự phổ biến của xu hướng này.

Tại Seoul, việc khám phá những con đường mòn trên núi hoặc chụp ảnh trên đỉnh núi đã trở nên phổ biến. Các trải nghiệm như húp mì ramyeon và ăn gimbap trên đỉnh núi và giải nhiệt bằng makgeolli sau một chuyến leo núi cũng đang được du khách nước ngoài ưa chuộng.

Trung tâm Du lịch Đi bộ đường dài Seoul (Seoul Hiking Tourism Center) là nơi khởi đầu cho các chuyến leo núi. Du khách có thể thuê quần áo đi bộ đường dài, giày, gậy và các thiết bị an toàn khác trước khi lên đường. Chuyến đi bộ đường dài trên Núi Bugak, trải dài từ lối vào công viên Samcheong đến đình Palgakjeong và đài quan sát Malbawi, mất khoảng hơn 3 giờ đồng hồ.

Du khách từ nhiều quốc gia như Romania và Mexico đã chia sẻ về trải nghiệm leo núi tại Seoul. Họ cho biết những ngọn núi ở Seoul có thể tiếp cận khá dễ dàng và việc leo núi rất dễ dàng với cơ sở hạ tầng tốt.

Số lượng người nước ngoài đến thăm các ngọn núi của Hàn Quốc đang tăng nhanh chóng. Trung tâm Du lịch Đi bộ đường dài Seoul hiện đang vận hành tổng cộng 3 trung tâm, với hơn 95.000 người đã sử dụng các trung tâm này, trong đó hơn 26.000 người là khách nước ngoài.

Theo nền tảng đặt phòng toàn cầu Klook, doanh số bán các gói đi bộ đường dài và trekking đến những ngọn núi nổi tiếng của Hàn Quốc đã tăng hơn 120% trong năm 2024 so với năm trước, với du khách từ châu Mỹ, Singapore và Philippines chiếm phần lớn.

Gà rán Hàn Quốc – một hiện tượng ẩm thực toàn cầu

Trong những năm gần đây, gà rán Hàn Quốc đã không chỉ làm mưa làm gió tại thị trường nội địa mà còn trở thành một hiện tượng ẩm thực trên toàn cầu. Các chuỗi thương hiệu lớn như BBQ, bhc và Kyochon đang mở rộng mạng lưới cửa hàng với tốc độ chưa từng có, đưa món ăn giòn rụm, đậm đà hương vị Hàn ra khắp thế giới.

Theo số liệu công nghiệp Hàn Quốc, riêng trong năm 2024, thương hiệu BBQ đã khai trương khoảng 150 cửa hàng ở nước ngoài. Khi cộng thêm bhc và Kyochon, tổng số cửa hàng mới mở của ba “ông lớn” này lên tới 184 điểm trên toàn cầu – một con số phản ánh mức độ phổ biến ngày càng tăng của món gà rán Hàn Quốc.

Gà rán từng là món ăn đường phố bình dân, xuất hiện lần đầu vào thập niên 1970 khi Hàn Quốc bắt đầu công nghiệp hóa mạnh mẽ. Ban đầu chịu ảnh hưởng từ phong cách nấu nướng của Mỹ, món ăn này nhanh chóng được người Hàn cải biến với phong cách riêng, nổi bật nhất là kỹ thuật chiên hai lần giúp vỏ giòn rụm nhưng thịt bên trong vẫn mọng nước và thơm ngon.

Tới những năm 1980–1990, hàng loạt chuỗi thương hiệu nội địa ra đời, cạnh tranh nhau về công thức và phong cách. Khi làn sóng Hallyu (K-pop, K-drama và văn hóa Hàn) lan rộng trong thập niên 2000, gà rán Hàn Quốc cũng theo đó bùng nổ ra quốc tế. Những cảnh quay “chimaek” – kết hợp giữa gà rán và bia – xuất hiện dày đặc trong phim ảnh, khiến không ít khán giả toàn cầu tò mò và tìm đến món ăn này như một phần của trải nghiệm văn hóa Hàn.

Từ Mỹ, Trung Quốc, Nhật Bản cho đến Việt Nam hay Panama, gà rán Hàn Quốc đã thích nghi với khẩu vị địa phương một cách linh hoạt. Tại Mỹ, các loại sốt như buffalo hay ranch được thêm vào. Ở Đông Nam Á, món ăn này được pha trộn cùng các loại thảo mộc, gia vị bản địa. Ở Nhật, phiên bản gà ít cay, nhẹ vị lại được ưa chuộng hơn cả.

Các nền tảng mạng xã hội cũng góp phần đẩy nhanh tốc độ lan truyền của món ăn. Nhiều blogger ẩm thực và người nổi tiếng trên TikTok, Instagram thường xuyên chia sẻ video thử món gà rán Hàn Quốc, từ đó làm tăng độ nhận diện thương hiệu cho các chuỗi nhà hàng đến từ xứ kim chi.

Tại thị trường Hàn Quốc, các chuỗi siêu thị lớn như Emart, Lotte Mart và Homeplus đang khởi động một “cuộc chiến giá” chưa từng có nhằm thu hút khách hàng giữa bối cảnh chi phí sinh hoạt leo thang. Chỉ với 5.000 won (khoảng 90.000 đồng), người tiêu dùng có thể mua được một xô gà rán – mức giá khó tin khi mà các thương hiệu như BBQ hay Kyochon hiện bán với giá từ 23.000 won trở lên.

Các siêu thị tận dụng mô hình nấu và bán trực tiếp tại cửa hàng, không qua trung gian hay phí nhượng quyền, giúp giảm đáng kể chi phí sản phẩm. Song hành với chiến lược giảm giá là hiện tượng xếp hàng dài tại các siêu thị lớn – minh chứng cho sự hấp dẫn bền vững của món ăn này đối với người tiêu dùng Hàn Quốc.

Sự phổ biến của gà rán Hàn Quốc đang bước sang một giai đoạn mới. Không chỉ phục vụ cộng đồng người Hàn tại nước ngoài như trước, các chuỗi nhượng quyền hiện nay ngày càng được điều hành bởi các đối tác bản địa.

Trong số các thương hiệu Hàn Quốc, BBQ là thương hiệu tích cực mở rộng quy mô ra thị trường toàn cầu nhiều nhất. Theo kế hoạch công bố vào đầu năm 2024, công ty này dự kiến sẽ đạt con số khoảng 100 cửa hàng tại Mỹ trong năm đó và sẽ tăng gấp đôi sự hiện diện tại thị trường này vào năm 2025.

Trong khi đó, bhc và Kyochon Chicken cũng đang đạt được những bước tiến đáng kể ở nước ngoài. bhc hiện vận hành 26 cửa hàng tại bảy quốc gia, với 17 cửa hàng trong số đó được mở mới vào năm 2024. Doanh thu nước ngoài của công ty từ tháng 1 đến tháng 8/2024 đã tăng 304% so với cùng kỳ năm 2023.

Từ chỗ chỉ là một món ăn vặt đường phố, gà rán Hàn Quốc nay đã trở thành “sứ giả” đưa văn hóa ẩm thực Hàn ra thế giới. Dù đang ở Seoul, Tokyo, hay New York, một miếng gà rán giòn rụm có thể làm gợi nhớ tới một bộ phim Hàn bạn từng xem, một bài nhạc K-pop từng nghe, hoặc đơn giản là một bữa tối ngon miệng.

Giữa những biến động về giá cả, chiến lược nhượng quyền và khẩu vị địa phương, có một điều không thay đổi: gà rán Hàn Quốc tiếp tục là minh chứng sống động cho sức mạnh mềm của văn hóa, khi một món ăn có thể vượt qua mọi rào cản để chạm đến trái tim người tiêu dùng toàn cầu.